Apple đã bỏ hỗ trợ cho iPados 26 trên iPad thế hệ thứ 7 chủ yếu do giới hạn độ tuổi và phần cứng của thiết bị, cụ thể là việc sử dụng chip Apple A10 của nó. Mặc dù iPad thế hệ thứ 7 được phát hành vào năm 2019, nhưng nó chạy trên Apple A10 SoC, đây là bộ xử lý hơi cũ hơn được giới thiệu vào năm 2017. iPados 26 yêu cầu tối thiểu bộ xử lý A12 trở lên để tương thích, điều đó có nghĩa là iPad thế hệ thứ 7 không đáp ứng yêu cầu cơ bản này.
Các quyết định của Apple để ngừng hỗ trợ phần mềm cho một số thiết bị nhất định thường xoay quanh việc đảm bảo rằng hệ điều hành mới chạy hiệu quả và có thể hỗ trợ các tính năng mới nhất mà không bị cản trở bởi phần cứng cũ hơn, ít mạnh mẽ hơn. iPados 26 giới thiệu một ngôn ngữ thiết kế mới đáng kể gọi là kính lỏng, có kết xuất thời gian thực, phản xạ ánh sáng động và các hiệu ứng mờ phức tạp đòi hỏi sức mạnh xử lý đáng kể. Các tính năng này được hỗ trợ tốt hơn bởi các bộ xử lý mới hơn bắt đầu từ chip A12 và hơn thế nữa, bao gồm các mô hình được tích hợp với động cơ thần kinh của Apple và chip thế hệ sau.
Mặc dù Apple không công khai đưa ra những lý do chi tiết để bỏ hỗ trợ cho các thiết bị riêng lẻ, nhưng nhu cầu cung cấp trải nghiệm người dùng mượt mà, tối ưu hóa và duy trì các tiêu chuẩn bảo mật và hiệu suất trên các thiết bị của mình ảnh hưởng mạnh mẽ đến các quyết định này. Chip A10 trong iPad thế hệ thứ 7 không thể hỗ trợ đầy đủ cho nhu cầu đồ họa và tính toán của thiết kế mới và chức năng nâng cao của iPados 26, khiến Apple loại trừ mô hình này khỏi bản cập nhật.
Phiên bản iPados này cũng thay đổi chiến lược cập nhật của Apple một chút, đánh dấu hỗ trợ lần đầu tiên được giảm cụ thể cho iPad thế hệ thứ 7 với màn hình 10,2 inch, khiến nó trở thành mô hình iPad duy nhất trong năm nay. Động thái này phù hợp với xu hướng rộng hơn trong đó Apple loại bỏ phần cứng cũ, thiếu các thành phần cần thiết cho các tính năng hệ điều hành mới hơn, tập trung hỗ trợ vào các thiết bị có chipset gần đây có khả năng xử lý các tác vụ điện toán nâng cao, bao gồm Apple M1, A17 Pro và sau đó là bộ xử lý.
Về mặt chức năng, iPad thế hệ thứ 7 sẽ không còn nhận được các tính năng hoặc cải tiến hệ thống mới được giới thiệu trong iPados 26. Tuy nhiên, Apple thường tiếp tục cung cấp các bản cập nhật bảo mật trong một thời gian giới hạn sau khi thiết bị bị loại khỏi nâng cấp hệ điều hành chính, mặc dù chúng không được đảm bảo vượt quá giới hạn nhất định. Người dùng iPad thế hệ thứ 7 vẫn có thể sử dụng thiết bị với iPados 18 và được hưởng lợi từ các ứng dụng hiện có, nhưng sẽ bỏ lỡ thiết kế mới và tính năng của iPados 26 và các bản cập nhật phần mềm có khả năng trong tương lai.
Tóm lại, việc Apple giảm hỗ trợ iPados 26 cho iPad thế hệ thứ 7 là kết quả của bộ xử lý Apple A10 đã lỗi thời, không thể hỗ trợ hiệu quả các tính năng và yêu cầu hiệu suất của HĐH mới, phản ánh thực tiễn điển hình của Apple về việc đảm bảo phần mềm mới nhất chạy trơn tru và an toàn hơn.