RealMe GT 8 Pro introduserer en bemerkelsesverdig innovasjon innen smarttelefondesign med sin bruker-byttelige Camera Island-modul. Denne funksjonen lar brukere endre hele bakkameraøya, inkludert rammen og designen, uten å måtte endre linsene selv. Kameraøya kan enkelt slås ut ved å fjerne skruer på sidene av modulen, og RealMe tilbyr forskjellige former som en robot ansiktslignende firkant eller en rund øy for tilpasning. Linsene og sensorene inne forblir imidlertid faste og kan ikke byttes ut fordi kamerakomponenter krever fabrikkkalibrering og programvareinnstilling som vil bli forstyrret ved å bytte individuelle linser eller sensorer. Denne modulariteten fokuserer først og fremst på estetikk og designtilpasning i stedet for funksjonell maskinvareoppgraderinger. GT 8 Pro's Swappable Module Idea blir posisjonert som en sjelden, muligens engangsfunksjon for den generasjonen av telefonen, med RealMe ennå ikke å bekrefte om den vil fortsette i fremtidige modeller. Ved siden av dette designet, kan GT 8 Pro skryte av high-end spesifikasjoner inkludert en Snapdragon 8 Elite Gen 5-brikkesett, en 6,78-tommers QHD OLED-skjerm med 144Hz oppdateringshastighet, et 200MP Periscope Tele-tele-kamera, et stort 7.000 mAh batteri og raskt 120W lading.
Konseptet med modulære telefoner har en lengre historie og kommer fra et ønske om å forlenge enhetens liv og allsidighet ved å la brukere erstatte eller oppgradere deler billig og enkelt. Denne ideen var inspirert av personlige datamaskiner, der komponenter som lagringsstasjoner, grafikkort og prosessorer ofte blir byttet ut for å holde systemer oppdatert. Tidlige modulære mobile enheter dateres tilbake til allerede i 1999 med håndspring visir-PDA-er, som tillot noe modulær ekspansjon som GPS eller kameradyr, selv om bare en modul kunne brukes på en gang.
I 2008 introduserte den israelske oppstart Modu den første virkelige modulære telefonen, MODU -telefonen, som var usedvanlig lett og tilbød en unik tilnærming der telefonkjernen kunne settes inn i forskjellige kabinetter (kalt jakker) som la til forskjellige funksjoner. Til tross for en Guinness verdensrekord for å være den letteste telefonen, slet Modu kommersielt og opphørte driften i 2011, og solgte noen patenter til Google. MODU -konseptet fanget ikke hovedsakelig på grunn av ytelsesproblemer og fremveksten av smarttelefontiden ledet av Apples iPhone.
Rundt 2013 kom en oppblomstring av modulær telefoninteresse med prosjekter som Phonebloks, designet av Dave Hakkens, som visualiserte en telefon laget av avtakbare blokker, hver serveringsfunksjoner som kamera, batteri eller høyttalere. Dette konseptet inspirerte Googles prosjekt ARA, et svært ambisiøst initiativ under Advanced Technology and Projects -teamet på Motorola Mobility. Project ARA hadde som mål å lage en fullstendig modulær smarttelefon der brukere kunne bytte forskjellige komponenter som prosessorer, kameraer og batterier på en strukturell ramme ved hjelp av et standardisert grensesnitt. Til tross for prototyper som ble vist frem i 2014, sto prosjektet overfor komplekse tekniske utfordringer med modulforbindelse, maskinvare-programvareintegrasjon og brukeropplevelse, noe som resulterte i den eventuelle hyllen rundt 2016.
I mellomtiden, i 2016, brakte store merker som LG og Lenovo mer kommersielt levedyktige, men begrensede, modulære design til markedet. LGs G5 inneholdt en avtakbar bunnseksjon (hake) som kunne erstattes med tillegg som et kameratgrep eller DAC for forbedret lyd. Lenovos Moto Z-serie presset ytterligere modularitet med Moto-mods, magnetisk snap-on-tilbehør som la til høyttalere, projektorer eller ekstra batterier. Imidlertid erstattet disse modulene ikke kjernen, men supplerte telefonens eksisterende evner. Begge selskapene møtte langsom forbrukeradopsjon og begrenset utviklerstøtte, noe som fikk modulære telefoner til å miste fart som en praktisk mainstream -trend.
RealMe GT 8 Pro's Swappable Camera Island -modul er en lettere form for modularitet sammenlignet med de ambisiøse fulle maskinvarebytter som er planlagt i prosjekter som ARA. Det sentrerer seg om tilpasning og estetikk i stedet for å oppgradere kjernemaskinvarekomponenter eller funksjonalitet. I motsetning til de fulle modulære telefonene, prøver den ikke å la brukere skifte prosessorer, batterier, kameraer eller linser for forskjellige funksjoner, bare det utvendige kamerahusdesignet er brukerutskiftbar. Tidligere modulære telefoner rettet mot funksjonelle oppgraderinger eller reparasjoner for å forlenge levetiden og redusere e-avfall, mens GT 8 Pros tilnærming er nærmere personalisering og designfleksibilitet i en flaggskipstelefons forventet levetid.
Oppsummert har modulære telefoner utviklet seg gjennom flere trinn:
- Tidlige modulære konsepter som Handspring Visor PDA -er tillot begrensede modulutvidelser.
- MODU -telefonen var banebrytende byttbare kabinetter for forskjellige funksjoner, men mislyktes kommersielt.
- Konseptprosjekter som PhoneBloks og Project ARA inspirerte håp om fullt tilpassbare smarttelefoner med utskiftbare interne maskinvare, men møtte ingeniørhindringer.
- LG G5 og Lenovo Moto Z-serien introduserte delvise modulære tillegg for flere funksjoner, men aktiverte ikke kjerner maskinvarebytter.
- RealMe GT 8 Pro tilbyr en ny estetisk modularitet ved å la brukere bytte kameraøydesign uten å endre den faktiske kamerabarvaren, og fokuserer mer på ekstern tilpasning.