El Realme GT 8 Pro presenta una innovación notable en el diseño de teléfonos inteligentes con su módulo de isla de cámara ajustable a los usuarios. Esta característica permite a los usuarios cambiar toda la isla de la cámara trasera, incluidos el marco y el diseño, sin necesidad de alterar las lentes mismas. La isla de la cámara se puede cambiar fácilmente eliminando los tornillos en los lados del módulo, y Realme ofrece diferentes formas, como un cuadrado de la cara del robot o una isla redonda para la personalización. Sin embargo, las lentes y los sensores en el interior permanecen fijos y no se pueden intercambiar porque los componentes de la cámara requieren calibración de fábrica y ajuste de software que se vería al intercambiar lentes o sensores individuales. Esta modularidad se centra principalmente en la personalización estética y de diseño en lugar de actualizaciones de hardware funcionales. La idea del módulo intercambiable del GT 8 Pro se está posicionando como una característica rara, posiblemente única para esa generación de teléfono, con Realme aún por confirmar si continuará en futuros modelos. Junto con este diseño, el GT 8 Pro cuenta con especificaciones de alta gama que incluye un chipset Snapdragon 8 Elite Gen 5, una pantalla OLED QHD de 6.78 pulgadas con una velocidad de actualización de 144Hz, una cámara de teleobjetivo periscopio de 200 mp, una gran batería de 7,000 mAh y una carga rápida de 120W.
El concepto de teléfonos modulares tiene una historia más larga y proviene del deseo de extender la vida y la versatilidad de los dispositivos permitiendo a los usuarios reemplazar o actualizar piezas de manera económica y fácil. Esta idea se inspiró en computadoras personales, donde componentes como unidades de almacenamiento, tarjetas gráficas y procesadores se cambian comúnmente para mantener los sistemas actualizados. Los primeros dispositivos móviles modulares se remontan a 1999 con PDA de visera de mano, lo que permitió una expansión modular como GPS o complementos de cámara, aunque solo se podría usar un módulo a la vez.
En 2008, la startup israelí Modu introdujo el primer teléfono modular real, el teléfono Modu, que era excepcionalmente ligero y ofreció un enfoque único donde el núcleo del teléfono podía insertarse en diferentes recintos (llamados chaquetas) que agregaron varias funcionalidades. A pesar de un récord mundial de Guinness por ser el teléfono más ligero, Modu luchó comercialmente y dejó de operar en 2011, vendiendo algunas patentes a Google. El concepto de Modu no se apoderó en gran medida debido a problemas de rendimiento y al aumento de la era de los teléfonos inteligentes liderados por el iPhone de Apple.
Alrededor de 2013, un resurgimiento del interés telefónico modular se produjo con proyectos como PhoneBloks, diseñado por Dave Hakkens, que visualizó un teléfono hecho de bloques desmontables, cada una de las funciones de servicio como cámara, batería o altavoces. Este concepto inspiró el proyecto de Google Ara, una iniciativa altamente ambiciosa bajo el equipo avanzado de tecnología y proyectos en Motorola Mobility. Project Ara tuvo como objetivo crear un teléfono inteligente totalmente modular donde los usuarios pudieran intercambiar varios componentes, como procesadores, cámaras y baterías en un marco estructural utilizando una interfaz estandarizada. A pesar de los prototipos que se exhiben en 2014, el proyecto enfrentó desafíos técnicos complejos con conectividad del módulo, integración de hardware-software y experiencia del usuario, lo que resultó en su eventual estantería alrededor de 2016.
Mientras tanto, en 2016, las principales marcas como LG y Lenovo trajeron diseños más viables, aunque limitados y modulares, modulares. El G5 de LG presentaba una sección inferior desmontable (barbilla) que podría reemplazarse con complementos como un agarre de cámara o DAC para un audio mejorado. La serie Moto Z de Lenovo impulsó aún más la modularidad con modificaciones Moto, accesorios magnéticos que agregaron altavoces, proyectores o baterías adicionales. Sin embargo, estos módulos no reemplazaron el hardware central, sino que complementaron las capacidades existentes del teléfono. Ambas compañías enfrentaron la lenta adopción del consumidor y el apoyo limitado de los desarrolladores, lo que provocó que los teléfonos modulares pierdan el impulso como una tendencia general práctica.
El módulo Swappable Camera Island de Realme GT 8 Pro es una forma más ligera de modularidad en comparación con los ambiciosos intercambios de hardware completos previstos en proyectos como ARA. Se centra en la personalización y la estética en lugar de actualizar componentes o funcionalidad de hardware básicas. A diferencia de los teléfonos modulares completos, no intenta permitir que los usuarios cambien procesadores, baterías, cámaras o lentes para diferentes capacidades, solo el diseño de la carcasa de la cámara exterior es reemplazable al usuario. Los teléfonos modulares anteriores a menudo dirigidos a actualizaciones o reparaciones funcionales para extender la vida útil y reducir los desechos electrónicos, mientras que el enfoque del GT 8 Pro está más cerca de la personalización y la flexibilidad de diseño dentro de la vida útil esperada de un teléfono insignia.
En resumen, los teléfonos modulares han evolucionado a través de varias etapas:
- Conceptos modulares tempranos como las PDA de visera para la mano permitieron expansiones de módulos limitados.
- El teléfono Modu fue pionero en recintos intercambiables para diferentes funcionalidades, pero falló comercialmente.
- Proyectos conceptuales como PhoneBloks y Project Ara inspiró las esperanzas de teléfonos inteligentes totalmente personalizables con hardware interno intercambiable, pero enfrentaron obstáculos de ingeniería.
- La serie LG G5 y Lenovo Moto Z introdujo complementos modulares parciales para características adicionales, pero no habilitaron swaps de hardware básicos.
- El Realme GT 8 Pro ofrece una nueva modularidad estética al permitir que los usuarios cambien los diseños de la isla de cámara sin cambiar el hardware de la cámara real, centrándose más en la personalización externa.