Het verpakkingsafval van Amazon heeft een aanzienlijke impact op het milieu, voornamelijk vanwege de enorme hoeveelheden plastic verpakkingen die door het bedrijf worden gegenereerd. Alleen al in 2020 genereerde Amazon ongeveer 599 miljoen pond plastic verpakkingsafval, met een toename van 29% ten opzichte van de 465 miljoen pond geschat in 2019. Dit plastic omvat items zoals luchtkussens, plastic mailers en bubbelsomwikkel, waarvan veel in de categorie van plastic films en de Verenigde Kinking wordt geaccepteerd en niet wordt geaccepteerd en wordt geaccepteerd door de Verenigde Markten en de Verenigde Markten in de Verenigde Markten en de Verenigde Markten en de Verenigde Markten in de Verenigde Markten en de Verenigde Markten in de Verenigde Markten. Oceana, een milieu -belangenbehartiging, schatte dat in 2020 de wereldwaterwegen en oceanen tot 23,5 miljoen pond plastic verpakkingsafval in 2020 binnenkwamen en vervuilde. Deze vervuiling is gelijk aan het dumpen van een leverlading van plastic in de oceanen in de oceanen.
Het milieugevaar van dit plastic afval gaat verder dan alleen zijn aanwezigheid in waterwegen. Plastic vervuiling schaadt het leven op zee ernstig; Zeeschildpadden en andere oceaandieren verwarren vaak plastic puin voor voedsel, wat fataal kan blijken. De plastic die door Amazon wordt gebruikt, met name de niet-recyclebare plastic films, eindigen als de meest voorkomende en schadelijke soorten marien strooisel. Deze doordringende vervuiling draagt bij aan de afbraak van oceaanecosystemen, het bedreigen van de biodiversiteit en de gezondheid van mariene soorten. Recente studies hebben aangetoond dat meer dan 2.200 mariene soorten nu plastic innemen, met veel lijdende negatieve gezondheidseffecten.
Amazon's plastic verpakkingsafval draagt ook aanzienlijk bij aan de wereldwijde klimaatcrisis. De levenscyclus van plastic uit grondstofextractie, die grotendeels afhankelijk is van fossiele brandstoffen of ethaan afgeleid van hydrofractief gas, door productie, transport, naar verwijdering van de verwijdering van substantiële broeikasgassen. Als plastic afval als een land zou worden beschouwd, zou het in feite de vijfde grootste broeikasgaszender wereldwijd rangschikken. De koolstofvoetafdruk van Amazon steeg in 2019 met 6,77 miljoen ton, tot een totaal van 51,17 miljoen ton CO2 -equivalent, met verpakkingsemissies ingebed in bredere indirecte emissies. De verschuiving van het bedrijf naar flexibele plastic mailers, die lichter maar moeilijker te recyclen zijn dan karton, heeft geresulteerd in verhoogd plastic gebruik, waardoor de klimaatverandering wordt aangewakkerd door voortdurende afhankelijkheid van petrochemicaliën.
Recycling -uitdagingen Verbeter de milieu -impact van de plastic verpakking van Amazon. Het grootste deel van de plastic verpakkingen die door Amazon worden gebruikt, is plastic film, die notoir moeilijk te recyclen is via gewone gemeentelijke verzamelprogramma's. Onderzoek door Oceana toont aan dat meer dan 40% van de aangewezen recyclinglocaties in de instructies van Amazon hun plastic verpakking niet accepteren, en de meeste klanten moeten speciale reizen maken om deze materialen af te zetten, wat zelf fossiele brandstoffen verbruikt. Ondanks dat ze door Amazon als recyclebaar zijn geëtiketteerd, eindigen deze materialen vaak op stortplaatsen of verbrandingsovens vanwege het gebrek aan toegankelijke recyclinginfrastructuur.
De accumulatie van microplastics en nanoplastics, die het gevolg zijn van de langzame afbraak van plastic verpakkingen, is een ander ernstige zorg voor het milieu. Deze kleinere plastic deeltjes besmetten grond, zoetwater en mariene omgevingen en gaan zelfs in voedselketens, die de menselijke gezondheid beïnvloeden. Toxische additieven in kunststoffen, zoals PFA's (per- en polyfluoralkyl-stoffen), carcinogenen zoals benzeen en andere chemicaliën, kunnen ernstige gezondheidsproblemen veroorzaken bij mensen en dieren in het wild. Een recent onderzoek heeft de zorgkosten geschat met betrekking tot plastic additieven alleen al in de Verenigde Staten op $ 249 miljard per jaar. De plastic verpakkingsverspillingscrisis overlapt dus cruciaal met de zorgen over de volksgezondheid en milieurechtvaardigheid.
Het plasticvervuilingsprobleem van Amazon benadrukt ook kwesties van transparantie en verantwoordelijkheid van bedrijven. Het bedrijf onthult niet volledig gedetailleerde cijfers met betrekking tot zijn plastic verpakkingsvoetafdruk in zijn duurzaamheidsrapporten. Hoewel Amazon heeft toegezegd om het verpakkingsgewicht te verminderen en de duurzaamheid te verbeteren, zijn de meeste reducties gericht op gewicht in plaats van het elimineren van plastic of overstappen op materialen die gemakkelijk zijn voor recycling. Het programma "Verzending Zero" van het bedrijf, dat streeft naar koolstofneutrale zendingen en de optie voor plasticvrije verpakkingen, blijft voornamelijk beperkt tot markten buiten de Verenigde Staten, zoals India, waar Amazon met succes plastic verpakkingen voor eenmalig gebruik heeft geëlimineerd, het vervangen door 100% recycleerbare papieren en kartonalternatieven. Amazon's inconsistente wereldwijde aanpak, met name de vertraging op de Amerikaanse markt, heeft kritiek gekregen van milieugroeperingen en aandeelhouders die het bedrijf aansporen om bredere strategieën voor plastic reductie universeel te implementeren.
Met de toename van e-commerce, vooral versneld door de Covid-19-pandemie, is het volume van verpakkingsafval drastisch toegenomen. Verpakkingsafval is goed voor bijna 40% van het wereldwijde plastic afval en omdat Amazon de wereldwijde e-commerce-markt domineert, beïnvloeden de praktijken de schaal van het probleem aanzienlijk. In 2021 produceerde Amazon wereldwijd ongeveer 709 miljoen pond plastic verpakkingsafval, met ongeveer 26 miljoen pond vermoedelijk in oceanen en waterwegen. De toename van de omzet en zendingen correleert direct met verhoogd verpakkingsafval, waardoor de aantasting van het milieu wordt verergerd.
Milieuorganisaties en klanten duwen Amazon in toenemende mate om de plastic voetafdruk te verminderen. Enquêtes geven aan dat ongeveer 95% van de Amazon Prime -klanten zich zorgen maakt over plastic vervuiling en 91% wil dat het bedrijf het gebruik van plastic verpakkingen verminderen. Meer dan 740.000 klanten hebben petities ondertekend waarin wordt opgeroepen tot plasticvrije verpakkingsopties bij het afrekenen. Aandeelhouders hebben ook verhoogde transparantie en actie op plastic afval geëist, met bijna de helft van het stemmen voor sterkere bedrijfsverplichtingen om het gebruik van het plastic te verminderen. Deze maatschappelijke druk draagt bij aan bewegingen van Amazon, zoals de beslissing om te stoppen met het gebruik van plastic luchtkussens, die niet-biologisch afbreekbaar zijn en een belangrijke bron van vervuiling. In plaats daarvan gaat Amazon over naar gerecyclede papiervullers om het gebruik van plastic in de verpakking in sommige markten te verminderen.
Samenvattend vormt Amazon's verpakkingsafval ernstige milieu -uitdagingen, waaronder oceanische vervuiling, bedreigingen voor mariene biodiversiteit, groeiende uitstoot van broeikasgassen, recyclingproblemen en risico's op de volksgezondheid door kunststoffen. Hoewel het bedrijf enkele vooruitgang heeft geboekt in specifieke markten en reductie-initiatieven heeft aangekondigd, blijft de algemene plastic voetafdruk groot en problematisch vanwege de toenemende e-commerce vraag, inconsistente implementatie van duurzame praktijken en de inherente moeilijkheden van plastic recycling-infrastructuur. De crisis benadrukt de dringende behoefte aan Amazon en soortgelijke grote e-commercebedrijven om een sterk, universeel beleid aan te nemen om kunststoffen voor eenmalig gebruik te elimineren, de transparantie en overgang naar echt duurzame verpakkingsoplossingen wereldwijd te verhogen.