Упаковочные отходы Amazon оказывают значительное воздействие на окружающую среду, в первую очередь из -за огромного количества пластиковой упаковки, генерируемой компанией. Только в 2020 году Amazon генерировала приблизительно 599 миллионов фунтов пластиковых упаковочных отходов, что составило на 29% больше, чем на 465 миллионов фунтов, оцененных в 2019 году. Этот пластик включает в себя такие предметы, как воздушные подушки, пластиковые почтовые почтовые и пузырьковые обертывания, большая часть которых попадает в категорию пластиковых фильмов, которые чрезвычайно трудны для переработки и не принимаются в большинстве скусов, таких как «Объединенные», такие как «Объединенные», такие как горькие марки, такие как «Гировые», такие как «Гировые марки», такие как «Гировые», такие как «Мажовые марки». Oceana, группа защиты окружающей среды, подсчитала, что до 23,5 миллионов фунтов пластиковых упаковочных отходов Amazon вошли и загрязняли водные пути и океаны в мире. Это загрязнение эквивалентно выбросу полезной полезной нагрузки в океаны каждые 67 минут.
Опасность окружающей среды, создаваемая этими пластиковыми отходами, выходит за рамки его присутствия в водных путях. Пластическое загрязнение сильно наносит вред морской жизни; Морские черепахи и другие океанские животные часто принимают пластиковый мусор за пищу, что может оказаться смертельным исходом. Пластмассы, используемые Amazon, особенно не поддающимися пластиковым пленкам, в конечном итоге являются наиболее распространенными и вредными типами морского мусора. Это распространенное загрязнение способствует деградации океанских экосистем, угрожая биоразнообразию и здоровью морских видов. Недавние исследования показали, что более 2200 морских видов в настоящее время принимают пластик, причем многие страдают от негативного воздействия на здоровье.
Пластиковые отходы Amazon также вносят значительный вклад в глобальный климатический кризис. Жизненный цикл пластика от извлечения сырья, в значительной степени полагаясь на ископаемое топливо или этан, полученный из гидрофрактурного газа посредством производства, транспорта, для утилизации, выпускает существенные парниковые газы. Фактически, если бы пластиковые отходы считались страной, это было бы пятым по величине эмиттером парниковых газов по всему миру. Углеродный след Amazon увеличился на 6,77 млн. Метрических тонн в 2019 году, в общей сложности 51,17 млн. Метрических тонн эквивалента CO2, при этом выбросы упаковки вкладываются в более широкие косвенные выбросы. Сдвиг компании в сторону гибких пластиковых рассылок, которые легче, но труднее переработать, чем картон, привело к увеличению использования пластика, тем самым подпитывая изменение климата путем постоянной зависимости от нефтехимикатов.
Проблемы по переработке усылки усугубляют воздействие пластиковой упаковки Amazon от пластиковой упаковки Amazon. Большая часть пластиковой упаковки, используемой Amazon, - это пластиковая пленка, которую, как известно, трудно перерабатывать через обычные муниципальные программы сбора. Исследования Oceana показывают, что более 40% назначенных мест для переработки, перечисленных в инструкциях Amazon, не принимают их пластиковую упаковку, и большинству клиентов приходится совершать специальные поездки, чтобы сбросить эти материалы, что само поглощает ископаемое топливо. Несмотря на то, что эти материалы были помечены как пригодные для переработки, эти материалы часто оказываются на свалках или мусоросжигателях из -за отсутствия доступной инфраструктуры утилизации.
Накопление микропластиков и нанопластиков, которые являются результатом медленной деградации пластиковой упаковки, является еще одной серьезной экологической проблемой. Эти меньшие пластиковые частицы загрязняют почву, пресноводную и морскую среду и даже попадают в пищевые цепи, влияющие на здоровье человека. Токсичные добавки в пластмассах, таких как PFA (Per- и Polyfluoroalkyl вещества), карциногены, такие как бензол и другие химические вещества, могут вызвать серьезные проблемы со здоровьем у людей и дикой природы. Недавнее исследование оценило расходы на здравоохранение, связанные с пластиковыми добавками только в Соединенных Штатах, и ежегодно в 249 миллиардов долларов. Таким образом, кризис отходов пластиковой упаковки в основном перекрывается с проблемами общественного здравоохранения и экологической справедливости.
Проблема загрязнения Amazon также подчеркивает проблемы корпоративной прозрачности и ответственности. Компания не полностью раскрывает подробные цифры, касающиеся своей пластиковой площади упаковки в своих отчетах об устойчивом развитии. В то время как Amazon пообещала снизить вес упаковки и повысить устойчивость, большинство сокращений были сосредоточены на весе, а не на устранении пластика или переключении на материалы, которые способствуют утилизации. Программа «Отгрузка Zero» компании, которая направлена на выбросы углерода, и опция для упаковки без пластика, остается ограниченной, главным образом, рынками за пределами Соединенных Штатов, таких как Индия, где Amazon успешно исключил одноразовую пластиковую упаковку, заменив ее на 100% переработанную бумагу и карточные альтернативы. Неоценка глобального подхода Amazon, особенно отставание на рынке США, вызвал критику со стороны экологических групп и акционеров, призывающих компанию внедрить более широкие стратегии сокращения пластика повсеместно.
С всплеском электронной коммерции, особенно ускоренной пандемией Covid-19, объем упаковочных отходов резко увеличился. Упаковка составляет почти 40% глобальных пластиковых отходов, и, поскольку Amazon доминирует на мировом рынке электронной коммерции, его практика значительно влияет на масштаб проблемы. В 2021 году Amazon произвела около 709 миллионов фунтов пластиковой упаковки отходов по всему миру, примерно 26 миллионов фунтов, как полагают, оказались в океанах и водных путях. Увеличение продаж и поставки напрямую коррелирует с увеличением упаковочных отходов, что усугубляет деградацию окружающей среды.
Экологические организации и клиенты все чаще подталкивают Amazon, чтобы уменьшить свой пластиковый след. Опросы показывают, что около 95% клиентов Amazon Prime обеспокоены пластическим загрязнением, а 91% хотят, чтобы компания сократила использование пластиковой упаковки. Более 740 000 клиентов подписали петиции, призывающие к вариантам упаковки без пластика при оформлении. Акционеры также потребовали повышения прозрачности и действий на пластиковые отходы, при этом почти наполовину голосовали за более сильные обязательства компании по сокращению использования пластика. Эти социальные давления способствуют движениям, сделанным Amazon, таким как решение прекратить использование пластиковых воздушных подушек, которые не являются биоразлагаемыми и основным источником загрязнения. Вместо этого Amazon переходит на переработанные бумажные наполнители, чтобы уменьшить использование пластика в упаковке на некоторых рынках.
Таким образом, упаковочные отходы Amazon ставят серьезные экологические проблемы, включая загрязнение океанического загрязнения, угрозы для морского биоразнообразия, растущие выбросы парниковых газов, трудности утилизации и риски для здоровья общественности от пластмасс. В то время как компания добилась некоторых шагов на конкретных рынках и объявила инициативы по сокращению, общая пластиковая площадь остается большим и проблематичным из-за растущего спроса на электронную коммерцию, противоречивого внедрения устойчивой практики и неотъемлемых трудностей инфраструктуры утилизации пластики. Кризис подчеркивает неотложную потребность в Amazon и аналогичных крупных компаниях электронной коммерции для принятия сильной, универсальной политики для устранения одноразовых пластмасс, повышения прозрачности и перехода к действительно устойчивым решениям по упаковке по всему миру.