Limbah pengemasan Amazon memiliki dampak lingkungan yang signifikan, terutama karena sejumlah besar kemasan plastik yang dihasilkan oleh perusahaan. Pada tahun 2020 saja, Amazon menghasilkan sekitar 599 juta pon limbah kemasan plastik, menandai peningkatan 29% dari 465 juta pound yang diperkirakan pada tahun 2019. Plastik ini mencakup barang -barang seperti bantal udara, mailer plastik, dan bungkus gelembung, sebagian besar di antaranya termasuk dalam kategori market. Oceana, sebuah kelompok advokasi lingkungan, memperkirakan bahwa hingga 23,5 juta pon limbah kemasan plastik Amazon masuk dan mencemari saluran air dan lautan di dunia pada tahun 2020. Polusi ini setara dengan membuang muatan van pengiriman plastik ke lautan setiap 67 menit.
Bahaya lingkungan yang ditimbulkan oleh limbah plastik ini melampaui kehadirannya di saluran air. Polusi plastik membahayakan kehidupan laut parah; Penyu dan hewan laut lainnya sering mengira puing -puing plastik sebagai makanan, yang dapat terbukti fatal. Plastik yang digunakan oleh Amazon, terutama film-film plastik yang tidak dapat didaur ulang, berakhir sebagai jenis serasah laut yang paling umum dan berbahaya. Polusi yang meresap ini berkontribusi pada degradasi ekosistem laut, mengancam keanekaragaman hayati dan kesehatan spesies laut. Studi terbaru telah menemukan bahwa lebih dari 2.200 spesies laut sekarang menelan plastik, dengan banyak dampak kesehatan negatif yang menderita.
Limbah kemasan plastik Amazon juga berkontribusi secara signifikan terhadap krisis iklim global. Siklus hidup plastik dari ekstraksi bahan baku, sebagian besar mengandalkan bahan bakar fosil atau etana yang berasal dari gas hidrofraktur, melalui manufaktur, transportasi, untuk pembuangan melepaskan gas rumah kaca yang substansial. Bahkan, jika limbah plastik dianggap sebagai negara, itu akan peringkat sebagai pemancar gas rumah kaca terbesar kelima di seluruh dunia. Jejak karbon Amazon meningkat sebesar 6,77 juta metrik ton pada tahun 2019, menjadi total 51,17 juta ton setara CO2, dengan emisi pengemasan yang tertanam dalam emisi tidak langsung yang lebih luas. Pergeseran perusahaan ke arah mailer plastik yang fleksibel, yang lebih ringan tetapi lebih sulit untuk didaur ulang daripada kardus, telah mengakibatkan peningkatan penggunaan plastik, sehingga memicu perubahan iklim dengan terus bergantung pada petrokimia.
Tantangan daur ulang menambah dampak lingkungan dari kemasan plastik Amazon. Sebagian besar kemasan plastik yang digunakan oleh Amazon adalah film plastik, yang terkenal sulit didaur ulang melalui program pengumpulan kota biasa. Penelitian oleh Oceana menunjukkan bahwa lebih dari 40% lokasi daur ulang yang ditunjuk yang tercantum dalam instruksi Amazon tidak menerima kemasan plastik mereka, dan sebagian besar pelanggan harus melakukan perjalanan khusus untuk menurunkan bahan -bahan ini, yang dengan sendirinya mengkonsumsi bahan bakar fosil. Meskipun diberi label dapat didaur ulang oleh Amazon, bahan -bahan ini sering berakhir di tempat pembuangan sampah atau insinerator karena kurangnya infrastruktur daur ulang yang dapat diakses.
Akumulasi mikroplastik dan nanoplastik, yang dihasilkan dari degradasi kemasan plastik yang lambat, merupakan masalah lingkungan besar lainnya. Partikel -partikel plastik yang lebih kecil ini mencemari tanah, air tawar, dan lingkungan laut dan bahkan memasuki rantai makanan, mempengaruhi kesehatan manusia. Aditif beracun di plastik, seperti PFA (zat per dan polyfluoroalkyl), karsinogen seperti benzena, dan bahan kimia lainnya, dapat menyebabkan masalah kesehatan yang parah pada manusia dan satwa liar. Sebuah studi baru -baru ini memperkirakan biaya perawatan kesehatan yang terkait dengan aditif plastik di Amerika Serikat saja dengan harga $ 249 miliar per tahun. Dengan demikian, krisis limbah kemasan plastik tumpang tindih dengan masalah kesehatan masyarakat dan keadilan lingkungan.
Masalah polusi plastik Amazon juga menyoroti masalah transparansi dan tanggung jawab perusahaan. Perusahaan tidak sepenuhnya mengungkapkan angka terperinci mengenai jejak kemasan plastiknya dalam laporan keberlanjutannya. Sementara Amazon telah berjanji untuk mengurangi berat pengemasan dan meningkatkan keberlanjutan, sebagian besar pengurangan berfokus pada berat daripada menghilangkan plastik atau beralih ke bahan yang mudah untuk didaur ulang. Program "Pengiriman Zero" perusahaan, yang bertujuan untuk pengiriman karbon-netral dan opsi untuk kemasan bebas plastik, tetap terbatas terutama untuk pasar di luar Amerika Serikat, seperti India, di mana Amazon telah berhasil menghilangkan kemasan plastik penggunaan tunggal, menggantinya dengan 100% kertas yang dapat didaur ulang dan alternatif kardus. Pendekatan global Amazon yang tidak konsisten, terutama kelambatan di pasar AS, telah menarik kritik dari kelompok lingkungan dan pemegang saham yang mendesak perusahaan untuk menerapkan strategi pengurangan plastik yang lebih luas secara universal.
Dengan lonjakan e-commerce, terutama yang dipercepat oleh pandemi Covid-19, volume limbah pengemasan telah meningkat secara drastis. Pengemasan limbah menyumbang hampir 40% dari limbah plastik global, dan dengan Amazon mendominasi pasar e-commerce global, praktiknya secara signifikan mempengaruhi skala masalah. Pada tahun 2021, Amazon memproduksi sekitar 709 juta pon limbah kemasan plastik secara global, dengan sekitar 26 juta pound diyakini berakhir di lautan dan saluran air. Peningkatan penjualan dan pengiriman berkorelasi langsung dengan peningkatan limbah pengemasan, memperburuk degradasi lingkungan.
Organisasi dan pelanggan lingkungan semakin mendorong Amazon untuk mengurangi jejak plastiknya. Survei menunjukkan bahwa sekitar 95% pelanggan Amazon Prime khawatir tentang polusi plastik, dan 91% ingin perusahaan mengurangi penggunaan kemasan plastik. Lebih dari 740.000 pelanggan telah menandatangani petisi yang menyerukan opsi kemasan bebas plastik saat checkout. Pemegang saham juga menuntut peningkatan transparansi dan tindakan pada limbah plastik, dengan hampir setengah memilih untuk komitmen perusahaan yang lebih kuat untuk mengurangi penggunaan plastik. Tekanan sosial ini berkontribusi pada gerakan yang dibuat oleh Amazon, seperti keputusan untuk berhenti menggunakan bantal udara plastik, yang tidak dapat terurai dan sumber polusi utama. Sebagai gantinya, Amazon sedang beralih ke pengisi kertas daur ulang untuk mengurangi penggunaan plastik dalam kemasan di beberapa pasar.
Singkatnya, limbah kemasan Amazon menimbulkan tantangan lingkungan yang parah termasuk polusi samudera, ancaman terhadap keanekaragaman hayati laut, menumbuhkan emisi gas rumah kaca, kesulitan daur ulang, dan risiko kesehatan masyarakat dari plastik. Sementara perusahaan telah membuat beberapa langkah di pasar tertentu dan mengumumkan inisiatif pengurangan, keseluruhan jejak plastik tetap besar dan bermasalah karena meningkatnya permintaan e-commerce, implementasi praktik berkelanjutan yang tidak konsisten, dan kesulitan yang melekat pada infrastruktur rekycling plastik. Krisis ini menyoroti kebutuhan mendesak bagi Amazon dan perusahaan e-commerce besar yang serupa untuk mengadopsi kebijakan universal yang kuat untuk menghilangkan plastik sekali pakai, meningkatkan transparansi, dan transisi ke solusi pengemasan yang benar-benar berkelanjutan di seluruh dunia.