Amazon'un ambalaj atıkları, öncelikle şirket tarafından üretilen büyük miktarlarda plastik ambalaj nedeniyle önemli bir çevresel etkiye sahiptir. Sadece 2020'de Amazon, 2019'da tahmin edilen 465 milyon pounddan% 29'luk bir artış göstererek yaklaşık 599 milyon pound plastik ambalaj atığı üretti. Bu plastik, çoğu plastik film kategorisine giren ve çoğu, geri dönüşüm için son derece zor olan ve birleşik eyaletler tarafından kabul edilmeyen bir materyali içeren bir malzeme içerir. Çevresel bir savunuculuk grubu olan Oceana, 2020'de 23.5 milyon liraya kadar Amazon'un plastik ambalaj atıklarının dünyanın su yollarına ve okyanuslarına girdiğini ve kirliliğinin 67 dakikada bir plastik bir dağıtım kamyoneti yükünü boşaltmaya eşdeğer olduğunu tahmin etti.
Bu plastik atıkların ortaya koyduğu çevresel tehlike, su yollarındaki varlığının ötesine uzanır. Plastik kirliliği deniz hayatına ciddi zarar verir; Deniz kaplumbağaları ve diğer okyanus hayvanları genellikle ölümcül olduğunu kanıtlayabilen gıda için plastik enkazları karıştırır. Amazon tarafından kullanılan plastikler, özellikle de yeniden dönüştürülemeyen plastik filmler, en yaygın ve zararlı deniz çöpleri olarak sonuçlanır. Bu yaygın kirlilik, okyanus ekosistemlerinin bozulmasına, biyolojik çeşitliliği tehdit etmeye ve deniz türlerinin sağlığına katkıda bulunur. Son çalışmalar, 2.200'den fazla deniz türünün şu anda plastik yuttuğunu ve birçoğunun olumsuz sağlık etkileri çektiğini bulmuştur.
Amazon'un plastik ambalaj atığı da küresel iklim krizine önemli ölçüde katkıda bulunur. Hammadde ekstraksiyonundan plastiğin yaşam döngüsü, büyük ölçüde fosil yakıtlara veya hidroforlu gazdan türetilen etana dayanarak, imalat, taşıma yoluyla, bertaraf etmek için önemli sera gazlarını serbest bırakır. Aslında, plastik atık bir ülke olarak kabul edilirse, dünya çapında beşinci en büyük sera gazı yayıcısı olacaktı. Amazon'un karbon ayak izi, 2019'da 6.77 milyon metrik ton arttı ve toplam 51.17 milyon metrik ton CO2 eşdeğerine yükseldi ve ambalaj emisyonları daha geniş dolaylı emisyonlara gömüldü. Şirketin, daha hafif ancak geri dönüştürülmesi kartondan daha zor olan esnek plastik postalara kayması, plastik kullanımının artmasına neden oldu, böylece iklim değişikliğini petrokimyalara dayanarak artırdı.
Geri dönüşüm zorlukları Amazon'un plastik ambalajının çevresel etkisini birleştirir. Amazon tarafından kullanılan plastik ambalajların çoğu, sıradan belediye toplama programları aracılığıyla geri dönüştürülmesi zor olan plastik filmdir. Oceana tarafından yapılan araştırmalar, Amazon'un talimatlarında listelenen belirlenmiş geri dönüşüm konumlarının% 40'ından fazlasının plastik ambalajlarını kabul etmediğini ve çoğu müşterinin kendisi fosil yakıtları tüketen bu malzemeleri bırakmak için özel geziler yapmak zorunda olduğunu göstermektedir. Amazon tarafından geri dönüştürülebilir olarak etiketlenmesine rağmen, bu malzemeler genellikle erişilebilir geri dönüşüm altyapısının olmaması nedeniyle düzenli depolama alanlarına veya yakma fırınlarına girer.
Plastik ambalajın yavaş bozulmasından kaynaklanan mikroplastik ve nanoplastik birikimi, bir başka ciddi çevresel endişedir. Bu daha küçük plastik parçacıklar toprağı, tatlı suyu ve deniz ortamlarını kirletir ve hatta insan sağlığını etkileyen gıda zincirlerine girer. PFA'lar (perili ve polifloroalkil maddeler), benzen gibi kanserojenler ve diğer kimyasallar gibi plastiklerde toksik katkı maddeleri, insanlarda ve vahşi yaşamda ciddi sağlık sorunlarına neden olabilir. Yakın tarihli bir çalışma, sadece Amerika Birleşik Devletleri'ndeki plastik katkı maddeleri ile ilgili sağlık maliyetlerini yılda 249 milyar dolar olarak tahmin etmiştir. Böylece, plastik ambalaj atık krizi, halk sağlığı ve çevre adaleti kaygılarıyla büyük ölçüde örtüşmektedir.
Amazon'un plastik kirliliği sorunu da kurumsal şeffaflık ve sorumluluk sorunlarını vurgulamaktadır. Şirket, sürdürülebilirlik raporlarında plastik ambalaj ayak izi ile ilgili ayrıntılı rakamları tam olarak açıklamıyor. Amazon, ambalaj ağırlığını azaltma ve sürdürülebilirliği artırma sözü verirken, çoğu azalma plastiği ortadan kaldırmak veya geri dönüşüm için kolay olan malzemelere geçmek yerine ağırlığa odaklanmıştır. Şirketin karbon nötr gönderileri ve plastik içermeyen ambalaj seçeneğini hedefleyen "Gönderi Sıfır" programı, öncelikle ABD dışındaki Amerika Birleşik Devletleri dışındaki pazarlarla sınırlı kalıyor, burada Amazon'un tek kullanımlık plastik ambalajı başarıyla ortadan kaldırdığı,% 100 geri dönüştürülebilir kağıt ve karton alternatiflerle başarılı bir şekilde ortadan kaldırıyor. Amazon'un tutarsız küresel yaklaşımı, özellikle ABD pazarındaki gecikme, çevre gruplarından ve hissedarlardan şirketi evrensel olarak daha geniş plastik azaltma stratejileri uygulamaya çağırdı.
Özellikle Covid-19 pandemi tarafından hızlandırılan e-ticaretteki artışla, ambalaj atıklarının hacmi büyük ölçüde artmıştır. Ambalaj atıkları, küresel plastik atıkların yaklaşık% 40'ını oluşturur ve Amazon küresel e-ticaret pazarına hakimdir, uygulamaları sorunun ölçeğini önemli ölçüde etkilemektedir. 2021'de Amazon, küresel olarak yaklaşık 709 milyon pound plastik ambalaj atığı üretti ve okyanuslarda ve su yollarında yaklaşık 26 milyon lira oldu. Satış ve sevkiyatlardaki artış, artan ambalaj atıkları ile doğrudan ilişkilidir ve çevresel bozulmayı şiddetlendirir.
Çevre organizasyonları ve müşterileri Amazon'u plastik ayak izini azaltmak için giderek daha fazla zorluyor. Anketler, Amazon Prime müşterilerinin yaklaşık% 95'inin plastik kirliliği konusunda endişe duyduğunu ve% 91'inin şirketin plastik ambalaj kullanımını azaltmasını istediğini göstermektedir. 740.000'den fazla müşteri, kasada plastik içermeyen ambalaj seçenekleri çağrısında bulunan dilekçeler imzaladı. Hissedarlar ayrıca plastik atıklar üzerinde artan şeffaflık ve eylem talep etmişlerdir ve plastik kullanımını azaltmak için daha güçlü şirket taahhütleri için neredeyse yarısı oy kullanmıştır. Bu toplumsal baskılar, biyolojik olarak parçalanamayan ve önemli bir kirlilik kaynağı olan plastik hava yastıklarını kullanmayı bırakma kararı gibi Amazon tarafından yapılan hamlelere katkıda bulunur. Bunun yerine Amazon, bazı pazarlarda ambalajda plastik kullanımını azaltmak için geri dönüştürülmüş kağıt dolgu maddelerine geçiyor.
Özetle, Amazon'un ambalaj atıkları, okyanus kirliliği, deniz biyolojik çeşitliliğine yönelik tehditler, büyüyen sera gazı emisyonları, geri dönüşüm zorlukları ve plastiklerden gelen halk sağlığı riskleri gibi ciddi çevresel zorluklar oluşturmaktadır. Şirket belirli pazarlarda bazı adımlar atarken ve azaltma girişimlerini duyurmuş olsa da, genel plastik ayak izi, artan e-ticaret talebi, sürdürülebilir uygulamaların tutarsız uygulanması ve plastik geri dönüşüm altyapısının doğal zorlukları nedeniyle büyük ve sorunludur. Kriz, Amazon ve benzer büyük e-ticaret şirketlerinin, tek kullanımlık plastikleri ortadan kaldırmak, şeffaflığı artırmak ve dünya çapında gerçekten sürdürülebilir ambalaj çözümlerine geçiş yapmak için güçlü, evrensel politikalar benimsemeleri için acil ihtiyacını vurgulamaktadır.